Отправить ровер в космос — это не только про «поехать и снять красивое видео», а про десятки рисков, где один из главных — чтобы машина не сломалась вдали от любых ремонтников 👨🔧🚫
Команда аэрокосмических инженеров из Южной Кореи предложила решение: гибкое колесо без камеры, которое умеет менять размер и терпит очень жёсткие условия 💪🌕
Что придумали
Это безвоздушное колесо для лунных (и не только) роверов: ему не нужен накачанный воздух, а значит нечему «сдуваться» из‑за прокола 🧷➡️🛞
Фишка конструкции — колесо может увеличиваться в диаметре: от компактных 9 дюймов (230 мм) до 19,7 дюйма (500 мм) 📏⬆️
Разработчики считают, что такой подход пригодится для езды по сложному рельефу — рыхлому песку, камням и другим «неровным сюрпризам» лунной поверхности 🏜️🪨
Как оно устроено
Основа колеса — упругие стальные полосы, переплетённые в перекрёстный спиральный (helical) узор, который подходит для несущих нагрузок 🧵⚙️
По принципу это напоминает самонесущие конструкции вроде моста да Винчи: элементы поддерживают друг друга без клея и дополнительных стяжек 🏗️🧩
В ступице реализовано вращение двух сторон в противоположных направлениях — за счёт этого колесо и «раскрывается» радиально, причём без видимых шарниров 🔄🛞
Почему оно живучее
Спиральная геометрия распределяет нагрузку по всему «телу» колеса, поэтому оно не складывается от вертикального давления так легко, как может показаться 🤔⬇️
При этом конструкция ведёт себя хитро: для сворачивания в компактный вид требуется относительно мало энергии (удобно для хранения), но под нагрузкой она сопротивляется деформации 📦⚡
Ещё один плюс — амортизация ударов: колесо способно поглощать толчки и снижать повреждения при езде по кочкам, падениях, переворотах и вертикальных спусках 🧯🪨
Любопытная деталь: в прототипе использовали термообработанную углеродистую сталь SK5 — такую же, какую можно встретить в обычных рулетках 📐🧰
Испытания и зачем это нужно
Колёса поставили на тестовый “макет ровера” и гоняли по площадке, имитирующей лунный грунт, включая крупные препятствия 🧪🌑
В тестах ровер проехал трассу, взял «ступеньки» с уклоном около 34°, пережил падения с высоты в несколько футов, а также выдержал падение более чем с 13 футов (около 4 м) 🧗♂️⬇️
И самое эффектное — он проехал через огонь и не развалился 🔥🚗
Это важно, потому что поломка колеса буквально останавливает миссию: роверы работают в абразивной среде и получают удары, а удалённо их не починишь 🧱🛰️
В статье также напоминают, что у Curiosity на Марсе со временем появились заметные повреждения колёс из‑за жёсткого рельефа — и это при том, что он продолжал работать, хотя могло сложиться иначе 🛞⚠️
Команда надеется, что со временем их конструкцию интегрируют в реальные миссии, а материалы можно будет подбирать под условия — от нержавеющей стали до других прочных упругих сплавов для космоса 🧑🚀🔩
